Schraplau ist ein typisches Landstädtchen, dessen einstige Bedeutung als Standort einer Reichsburg, späterer Sitz von Edelherren, Amtssitz und bedeutender Muschelkalkbruch heute nur noch bedingt erkennbar ist.
Es wurde auch erst um das Jahr 1500 herum zur Stadt, bekam ein eigenes Rathaus, wurde aber nicht nur von häufigeren schweren Stadtbränden in seiner Entwicklung gehemmt, sondern vor allem durch die beengte Lage im Weidatal. Das Rathaus wirkt heute eher schlicht, ist mit Ausnahme des filigranen Dachreiters kaum von einem normalen Wohnhaus zu unterscheiden.